Storbritanniens näst största stad, Birmingham, bjuder på allt från glänsande toppmoderna byggnader och fler mil kanaler än Venedig till mat och shopping i världsklass. Här är 12 anledningar till varför du borde låta nästa weekendresa ta dig dit.
Vad vet du egentligen om Birmingham? Trots att det är Storbritanniens näst största stad känns det som att vi vet förvånansvärt lite om den (med undantag från det vi lärde oss under historialektionerna om industriella revolutionen och andra världskriget). Birmingham var en gång känd världen över som ”A City of 1000 Trades”. Det var en betydande industristad där tillverkning och uppfinningsrikedom blomstrade. Men hur är det nu? I dag kan Birmingham kännas som en rätt blygsam och grå stad.
Tills du kommer dit.
Detta är Storbritanniens currymecka och den är allt annat än blygsam. Birmingham är lika kryddig som sina kända curryrätter – liksom inspirerande, färgstark, modern och trevlig. Till och med J.R.R Tolkien (som växte upp i området) lät sig inspireras av denna stad.
12 Anledningar till varför du måste besöka Birmingham
1. Det är lättare än någonsin att resa till Birmingham
Först och främst, det är superlätt att ta sig till Birmingham. Staden ligger bara 1 timme och 25 minuter med tåg från London. Nu när det brittiska lågprisbolaget Monarch även har öppnat upp direktflyg från Arlanda till Birmingham blir det smidigare än någonsin att ta sig hit.
Du kan hitta direktflyg från 235 kr, vilket gör detta till ett perfekt brittiskt weekendresmål – även när du har en mindre budget.
Boka en resa till Birminham här (jämför billiga tåg-, buss-, & flygbiljetter)
2. Du kan beundra framtidens arkitektur
Jag har aldrig varit i en stad med så mycket sci-fi-vibbar. Mellan de gamla tegelbyggnaderna från 1700 och 1800-talet tycks tuffa aliens ha landat. Från glänsande spegelväggar till neonljus och obeskrivlig design. Birmingham är fullpackad med innovativ arkitektur.
Även biblioteket i Birmingham ser ut att vara skapad för en futuristisk film med upplysta neonblå rulltrappor, färgkordinerade böcker och hav av ljusslingor.
3. Du kan se världens coolaste Selfridges
Det här måste väl ändå räknas som en av världens mest ”spaceade” affärer? Täckt i 15 000 glänsande aluminiumskivor, är Selfridges ikoniska ”bubbelplast”-fasad ett måste att se i Birmingham. Det är en av de mest kända byggnaderna i staden och blir en helt spektakulär syn på natten. Speciellt bredvid den medeltida kyrkan.
4. Du kan njuta av afternoon tea med stil
Vad är väl en resa till Storbritannien utan afternoon tea? Min testund i Birmingham var den bästa hittills i vackra viktorianska The Aston Tavern. Här kan du slå dig ner och äta perfekta scones med ”clotted cream” och marmelad till ljudet av sprakande eld och klassisk musik. Så mysigt och så brittiskt!
5. Det är betydligt billigare än London
Från mat till boende, transport med mera. Birmingham är mycket billigare än London. Ännu en anledning att planera nästa brittiska resa till denna stad.
6. Shoppingen kommer överraska dig
Om du älskar att shoppa har du kommit till rätt ställe. Birmingham kan garanterat tillfredsställa alla shopaholics. Birmingham's Bullring är en av de största shoppingcentren i Europa och har varit ”a place to shop” sedan medeltiden. Grand Central Birmingham är också hem till en av de största John Lewis-affärerna i Storbritannien med över 350 000 produkter.
Inom gångavstånd hittar du också The Mailbox, som är det ultimata stället för lyx och designermärken. Great Western Arcade är stället att gå till för gömda juveler.
För fler unika shoppingfynd besök Birmingham’s kreativa och färgglada kvarter: The Custard Factory.
7. Du kan tillverka dina egna vigselringar i Jewellery Quarter
Vad skulle kunna göra din vigselring mer speciell än att få den handgjord av din partner? Inne i historiska Jewellery Quarter ligger mysiga The Quarterworkshop där du kan skapa dina egna ringar. Det är ett ställe jag mer än gärna skulle återvända till med min fästman.
Det världsberömda kvarteret Jewellery Quarter är såklart värt ett besök i sig. Här hittar du hundratals smyckestillverkare och spännande butiker. Jewellery Quarter har tillverkat smycken i över 250 år och över 40% av alla brittiska smycken tillverkas just här.
Klicka här för mer sevärdheter, biljetter och guidade turer i Birmingham
8. Maten i Birmingham är värd att resa för
Om det är något du borde lägga undan lite extra pengar på är det maten. Här finns något för varje smak och budget. Om du vill ha något utöver det vanliga hittar du 5 Michelin-restauranger i Birmingham.
Birmingham är också curryhuvudstaden i Storbritannien och det finns många restauranger som kan krydda till din kväll nästan vart du än befinner dig. Mest och bäst finns såklart i välkända Balti Triangle.
För en avslappnad atmosfär med street food, gå till den prisbelönta Digbeth Dining Club på en fredag eller lördagkväll. Den en riktigt härlig vibe på stället och det är lätt att mingla med alla vänliga Brummies (lokalborna).
9. Du kan besöka Cadbury World
Känn dig som ett barn igen och besök hemmet till Storbritanniens motsvarighet till Marabou, den världsberömda chokladfabriken Cadbury World. Här kan du lära dig mer om chokladens historia, hur den tillverkas och se chokladmästare in action. Du kan också dricka varma Instagramvänliga chokladdrinkar.
10. Det är busenkelt att ta sig runt i Birmingham
Eftersom många av de största sevärdheterna och köpcentrumen ligger så nära varandra är det enkelt att promenera mellan allt. Du kan också glida fram tyst längs en kanal och upptäcka Birmingham från en ”narrow boat”.
11. Birmingham är full av överraskningar
Något jag också tycker är coolt med Birmingham är att du aldrig riktigt vet vad som döljer sig bekom hörnet. Du kanske ser en vägg av ihoptryckta bildäck, snygg graffiti, statyer eller wow-ig arkitektur. Medan London är magiskt, klassiskt och elegant är Birmingham tufft, modernt och unikt.
12. Du kan lätt mysa ner dig
Vid ett första ögonkast ser Birmingham inte speciellt mysigt ut. Men det är det! Du kan hitta de mysigaste små affärerna och barerna vid vattnet, dekorerade med blommor och lyktor, liksom gator som tycks komma direkt från Harry Potter.
Fakta om Birmingham
Befolkning: 1,1 miljoner
Birmingham är en av de yngsta städerna i Europa då närmare 40% av befolkningen under 25 år.
Birmingham har varit världsledande i tillverkningen av pennor, spännen, knappar och smycken.
Birmingham är en av de grönaste städerna i Storbritannien.
Att ta sig hit: Direktflyg från Arlanda med Monarch med avgångar tre gånger i veckan (torsdagar, fredagar och söndagar). Du kan även dig med tåg till/från London på 1 timme och 25 minuter.
Tips på boende: Vi bodde på Adagio Aparthotel. Det är ett lägenhetshotell som ligger bara en kort promenad från Bullring och andra sevärdheter. Ett tips är i alla fall att bo centralt så kan du promenera mellan aktiviteter.
Hitta och boka boende i Birmingham här
Disclaimer: Jag besökte Birmingham på en pressresa ordnad av Visit Britain och Monarch. Som alltid är alla åsikter och tips mina egna.
